Una calle de Asunción recuerda al mayor José Duarte, comandante del Batallón Cuarenta, abatido en Avay con todos sus integrantes
Prosiguiendo con la serie de entregas sobre los nombres de las calles de Asunción y la historia que encierra cada una de esas denominaciones, elaborada por la señora Evanhy de Gallegos, se brindarán datos sobre el mayor José Duarte, quien fue el comandante del Batallón Cuarenta, que fue aniquilado y su jefe muerto en la batalla de Avay, por lo que con una arteria capitalina se le rinde homenaje.
La calle Mayor José Duarte es la cuarta paralela al oeste de la avenida Madame Lynch. La misma nace en la primera paralela a la avenida Eusebio Ayala, denominada Doctor Félix Paiva, y se extiende al norte hasta la calle Doctor Facundo Machaín, ex Cerro Corá. Así mismo es paralela a las calles Mayor Aquiles Ayala al oeste y a Mecánicos de Aviación al este, en el barrio Villa Aurelia.
No existen datos acerca del mayor José Duarte ni de su familia. Los documentos filiales sobre padres, educación, esposa e hijos han desparecido en la quema de valiosos archivos de la Nación, incendiados frente a la iglesia Catedral de Asunción, cuando se produjo la toma de la capital del país, en manos aliadas.
Allí los brasileros hicieron fuego con los archivos hallados, para poder contar con iluminación durante el saqueo de las casas de Asunción el 5 de enero de 1869. El saqueo se prolongó hasta que la ciudad quedó devastada.
El mayor José Duarte heredó del general José Eduvigis Díaz, la comandancia del Batallón Cuarenta, compuesto por jóvenes asuncenos, entre los cuales tiene que haber sido reclutado José Duarte.
En “Memorias y Reminiscencias históricas sobre la Guerra del Paraguay” el coronel Juan Crisóstomo Centurión escribió que “…el batallón Cuarenta, comandado por el teniente coronel José Duarte, vecino de Caapucú, hicieron en esa ocasión prodigios de valor. Murieron todos. El comandante Duarte tomó parte en casi todas las acciones importantes de la guerra acreditando en todas ellas un valor a toda prueba”.
Dijo: “Lucía en el pecho la Cruz de Corrales”.
El Mcal. López había entregado la Cruz de Corrales en Paso de Patria a quienes participaron en el combate del 31 de enero de 1866. Llevaba la fecha 13 de febrero de 1866.
Era una cruz cortada y labrada a buril. López, además, decretó la construcción de un monumento a los que cayeron en la jornada del 31 de enero.
El mayor José Duarte tuvo participación hasta la batalla de Avay, el 11 de diciembre de 1868. Se retiró gravemente herido muriendo el mismo día en el hospital de sangre.
